在欧洲的小亚细亚半岛西端，达达尼尔海峡东南，就是在历史上非常有名的特洛伊古城，它本来的名字是土耳其的希萨利克。特洛伊古城不大，因地理位置及其重要，成为一个兵家必争之地。但是真正让历史记住“希萨利克”的却是那著名的一次战役“特洛伊木马”屠城。

　　公元前9世纪古希腊诗人荷马的史诗《伊利亚特》叙述的“特洛伊木马计”就发生在这里。特洛伊木马，英文叫做“Trojan horse”，其名称取自希腊神话的特洛伊木马记。古希腊传说，特洛伊王子帕里斯来到希腊斯巴达王麦尼劳斯宫作客，受到了麦尼劳斯的盛情款待，但是，帕里斯却拐走了麦尼劳斯的妻子海伦。

　　麦尼劳斯和他的兄弟决定讨伐特洛伊，夺回王后海伦。但是由于特洛伊城池牢固，易守难攻，攻战10年未能如愿。最后希腊将领奥德修斯献了一计，让迈锡尼士兵烧毁营帐，登上战船离开，造成撤退回国的假象，并故意在城下留下一具巨大的木马，并把一批勇士埋伏在木马腹内放在城外。

　　特洛伊人以为敌兵已退，将木马当作战胜品拖进城内，当晚酣歌畅饮欢庆胜利。此时藏在木马中的迈锡尼士兵悄悄溜出，打开城门，放进早已埋伏在城外的希腊军队，结果一夜之间特洛伊化为废墟。

　　这就是历史上著名的特洛伊之战，也称特洛伊战争。此后，人们在写文章时就常用“特洛伊木马”这一典故，用来比喻在敌方营垒里埋下伏兵里应外合的活动。最终特洛伊古城在战争中成为废墟，最终逐渐被历史所遗忘。

　　特洛伊在此走入人们的视野是19世界中期，对古城的考古延续到20世纪30年代。考古学家在深达30米的地层中发现了分属9个时期、从公元前3000年至公元400年的特洛伊城遗迹，找到了公元400年罗马帝国时期的雅典娜神庙以及议事厅，市场和剧场的废墟等等。

　　这些建筑虽已倒塌败落，但从残存的墙垣、石柱来看，气势相当雄伟。这里有公元前2600～公元前2300年的城堡，直径达120多米，城中有王宫及其他建筑。

　　在一座王家宝库中，发现了许多金银珠宝及青铜器，陶器以红色和棕色为主。此外还出土有石器、骨器、陶纺轮等。特洛伊城是一座被烧毁的城市的遗址，它的石垣达5米，内有大量造型朴素，绘有几何图形的彩陶和其他生活用具。

　　特洛伊古城建造在希腊神话中有着不同的版本。特洛伊的皇族始祖为达耳达诺斯，在希腊神话传说为天神宙斯和厄勒克特拉的儿子。

　　在传说中达耳达诺斯在萨莫色雷斯岛遇上了透刻罗斯，并与他来到了小亚细亚，后来把自己的女儿嫁及达耳达诺斯。达耳达诺斯后来建立了一个名为达耳达尼亚的王国就是特洛伊的前身。

　　达耳达诺斯死后他的孙子特罗斯建立了特洛伊城。在建城过程中，传说宙斯赐予了一座守护神神像给特洛伊城，而为了纪念他的父亲，伊洛斯便决定把此城命名为特洛伊（Troy）。